1907年，法语词汇Brassiere第一次出现在了时装杂志上，从此文胸就成了女性时尚的一部分。经过了1914年的专利申请，20世纪20年代文胸的标准化和罩杯划分，30年代起的改良以及60年代性解放运动（那时候女性不愿意佩戴文胸）和70年代之后文胸的卷土重来、改革发展[1]，文胸已不仅仅是为了好看而存在的情趣物品。

一个文胸一般由两个托起乳房的软杯(cups)，环绕周身固定软杯的带子和卡扣部分组成。对于一个标准型文胸来说，承载身体某部分重量的主要是“band”也就是围绕身体的带子，而肩带的存在主要是为了合理分配肩部和上背部区域的受力[2]，严格来说不能算是文胸的必需组成部分。

图1 从左到右依次为1/2、3/4、全罩杯。

面对令人眼花缭乱的文胸市场，人们提出了五花八门的文胸分类方法。按照罩杯形状分(见图1)，有1/2杯、3/4杯、全杯[3]；按卡扣的位置分，有前扣型、后扣型、侧扣型；按肩带的设计分，有无肩带型、X式背带型、U字背带型等；按功能分，有丰满型、调整型、哺乳型、运动型、隐形文胸等等，不一而足。这些不同的款型设计能够让女性朋友根据自己不同的状况和需要选择不同的文胸，起不同程度的塑形美化作用。